人吉駅 青井阿蘇神社

１１月上旬、人吉・球磨地方を旅行した。僻地のイメージが強いところだ。熊本空港からだと１時間半ぐらいだが、鹿児島空港からだと１時間ですむ。熊本県の南端、鹿児島県との県境にある。

人吉は人吉盆地にあり、戦略上の要衝とはいえない。相良家の統治が長く続いたのはそのためだ。

寂しいところを好むようになった。都会には疲れを覚える。身の置き所がない気がする。都会は活動の場であり、老後を過ごす場ではない。

賃貸暮らしなので、いつでも引っ越せる。そろそろ引っ越し先を考えなくてはいけない。旅に出るのは引っ越し先をどこにするかを調べる意味もある。

ＪＲ人吉駅。くま川鉄道の駅も隣接する。

くま川鉄道。

人吉駅から徒歩で５分ほどで、青井阿蘇神社に行ける。青井阿蘇神社の社殿は国宝である。

国宝に指定されているとやはり気になる。一度は訪ねてみたい。

こういってはなんだが、国宝に指定されたのは、地域振興の意味もあったように思う。世界遺産も同じだが、過疎地の観光対策という意味が大きいように思える。私には重要文化財と国宝の区別がつかない。

（追記）参拝した翌年の２０２０年７月に、人吉市は集中豪雨による洪水被害を受けた。青井阿蘇神社も水に浸かり、被害を受けた。

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上高地 梓川

五千尺ホテルでランチを食す。フレンチで、苦手だった。量が少ない。昔は、ナッツ類を持参して補ったものだ。今では、少量でも大量でも、胃が無感覚になっているので気にならない。何かを口に入れればいいという感じだ。これが老化の現実だ。

食事後、出発時間までまだ時間があったので、明神池方向に歩く。もちろん、明神池に行く時間はなかった。途中までだ。

これが上高地への最後の旅行だ。いつが最後になるかは自分決めておかないといけない。そういう年齢になった。

知人と分かれるとき、それが最後の出会いになるとはほとんど考えたことがない。それが、訃報を知って、あれが最後の会話だったのかと、あとで気が付く。もっと話しておけば良かったと思う。

これからはそういうことが尚更多くなるだろう。

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上高地 河童橋

上高地、河童橋。

観光客多数。考えてみれば、私もその一人だ。翌日の２２日が天皇即位式で祝日だった。去年買ったカレンダーには記されていない祝日だったな。そういえば、同じカレンダーでは１２月２３日は天皇誕生日で連休になっているが、新しいカレンダーではなくなっている。天皇誕生日は来年は２月２３日で日曜日。翌日の２４日が振替休日で連休になる。２月の連休ではなぁ。 観光地の観光客を眺めていると、世の中、平和だと思う。いつまで続くか…。知る由もなし。先のことは分からない。

観光客が多かったのは､黄葉シーズンだったからだ。

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上高地の続き

１０月２１日。上高地を大正池から河童橋まで歩いた。

自然研究路の湿原前。以前、ここを通ったとき、元気溢れるオバちゃんの一団に出会ったな。奥穂を横断してきたという。威勢のいいこと。”老婆は死なず”です。

なお歩く。

田代橋前。

田代橋から見る。結構な風景でした。

時計を見る。五千尺ホテルにランチの予約がしてあったので、先を急ぐ。梓川の向う岸にバスが見えた。上高地の駐車場である。河童橋は近い。

写真では美しい光景である。こんなに綺麗だったかなと思う。

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上高地を歩く

上高地、大正池から田代橋へ歩く。

少年時代にも歩いたはずだ。大正池と河童橋は覚えている。６０年前の上高地というと、交通が不便だった。島々駅からバスに乗って行ったが、山道で、道は舗装されていず、車酔いして気分が悪くなったものだ。吐いてしまう人もいた。

二度行ったが、その時の酔いを思い出すと、行くのが恐くなった。１０年ほど前にやっとツアーで行ったのだから、半世紀ほどは無縁だった。

今では道も整備され、トンネルも多くなり、山道をクネクネと走ることが少なくなった。車酔いする人もまずいないだろう。新しいトンネルを掘っているのでなお楽に行けるようになる。しかし、その分、沿道の景色を楽しむことはできなくなる。

散策していて思い出すことは、あの時、一緒に歩いた人のこと。少年時代のことで、その後はバラバラになってしまったから、今どこで何をしているのか、全然分からない。もう死んでしまっているかもしれない。人間の縁は思ったほど強くない。それとも私の性格だろうか。

あの当時は、何を考えていたのだろうか。ともかくも、現在の自分を予想できなかったことは確かだ。幼少年時代の自分と現在の自分が結びつかないのだ。思えば、遠くに来たものだ。

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